眾所周知，人類的遺傳物質(zhì)除細胞核中的DNA（脫氧核糖核酸）外，還有線粒體DNA。一個國際團隊24日說，他們探清了為什么線粒體DNA不能通過父親的精子，而只能通過母親的卵子遺傳給后代。

 

線粒體是細胞中提供能量的細胞器，被稱作細胞的“能量工廠”。

 

這項發(fā)表在新一期美國《科學(xué)》雜志上的研究報告說，當(dāng)精子與卵子結(jié)合成受精卵后，精子中的線粒體會啟動一套自毀機制。如果延遲這套機制發(fā)揮作用，那么由受精卵發(fā)育而成的胚胎存活可能性降低。

 

負責(zé)研究的科羅拉多大學(xué)博爾德分校薛定教授對新華社記者解釋說，父本線粒體存在于精子里，而精子需要線粒體產(chǎn)生大量能量用以在游動中與其他精子競爭。在大負荷的情況下，線粒體產(chǎn)生了很多氧自由基，這些氧自由基能誘導(dǎo)線粒體DNA發(fā)生突變，所以大自然進化出一套機制將來自父親的線粒體從受精卵中**掉。

 

薛定等人發(fā)現(xiàn)一種叫CPS－6的酶在**父本線粒體中發(fā)揮重要作用，并利用秀麗隱桿線蟲的精子線粒體進行研究，結(jié)果顯示，在精子與卵子結(jié)合后，這種酶從父本線粒體的膜間質(zhì)轉(zhuǎn)位到線粒體基質(zhì)里面，后者是線粒體DNA所在部位，從而對線粒體DNA進行降解、**。

 

如果研究人員采取干預(yù)措施，讓父本線粒體在發(fā)育后期才降解，結(jié)果胚胎死亡的可能性增加，這說明父本線粒體的遺傳對進化不利。

 

研究人員說，線粒體母系遺傳是“一個很基礎(chǔ)也很重要的生物學(xué)問題”，他們的研究為這種現(xiàn)象提供了一種解釋機制。